Airbus presenta el prototipo de su avión del futuro

La idea que Airbus tiene del avión del futuro es algo más parecido a la aeronave de un superhéroe que a los aeroplanos que hoy en día surcan los cielos. El consorcio de la aviación europeo ha presentado en Estados Unidos una solicitud para patentar una aeronave cuyos asientos se sitúan en un espacio circular, que ocupa el centro de la estructura. En el documento, con fecha 30 de octubre de 2014, los técnicos de la firma arguyen que una estructura a 360 grados es "más resistente al peso inducido por la presurización de la cabina". Esto, añaden, "permite reducir o incluso anular la necesitad sellar la parte inferior del avión, aumentando al mismo tiempo su capacidad", según consta en los documentos registrados por Airbus. 

Aunque la empresa haya especificado que el proyecto "actualmente no se está desarrollando", ha insistido en que "el objetivo de esta invención es ofrecer una solución simple, barata y eficiente a un problema [el del excesivo peso] o al menos tratar de superar algunas de sus desventajas", añadiendo que la idea merece estar protegida con una patente.

La solicitud de patente, de 15 páginas, incluye 16 imágenes desde diferentes ángulos que describen cómo sería el avión. Los asientos de los pasajeros de distribuirían de forma circular en una gran cabina redonda. En el modelo presentado se aprecia espacio para un centenar de pasajeros.

La empresa europea patenta cada año 6.000 ideas, pero el proyecto de este avión presenta algunas novedades de mayor alcance. Entre ellas, destacan también los carros para repartir comidas diseñados para recorrer pasillos curvos y un sistema para acceder al avión totalmente nuevo: los pasajeros entran en la aeronave a través de puertas construidas alrededor de un agujero en el centro de la cabina redonda.

El rotativo británico The Financial Times, que dio cuenta de esta patente este fin de semana, recuerda además que los técnicos de Airbus imaginaron en el pasado una clase turista en la que los pasajeros viajan de pie y los asientos tienen forma del sillín de una bicicleta, casco de realidad virtual para el entretenimiento a bordo y, curiosamente, una cabina de pilotaje sin ventanillas.

El vídeo que se encuentra en el siguiente enlace es muy curioso, ya que explica el funcionamiento e informa sobre otros modelos relacionados: http://www.antena3.com/noticias/ciencia/airbus-presenta-prototipo-avion-futuro_2014111700429.html

Mediante este enlace puedes observar para qué sirven las distintas partes del avión: http://elpais.com/elpais/2014/11/17/album/1416215389_610349.html#1416215389_610349_1416216768

The amazing SpiderDad

Un padre de familia cumplió el sueño de su hijo al disfrazarse de Spiderman y sorprenderlo en la puerta de su casa, según un video de YouTube que ha sido compartido por miles de usuarios.

El hombre identificado como Mike Wilson quiso hacerle un regalo a su hijo Jayden, quien celebró lo que lamentablemente podría ser su último cumpleaños.

El pequeño sufre de un tumor cerebral incurable y los médicos le han diagnosticado aproximadamente un año de vida.

En el video subido a YouTube se observa al padre saltar del tejado de su casa para sorprender al menor. “¿Hola, tu eres Jayden?”, le pregunta ‘spiderman’ al niño, quién quedó impresionado y no podía creer el momento.

El padre grabó este inolvidable momento y el pasado domingo subió el video a YouTube, donde ha conseguido casi un millón de vistas.

Los familiares del pequeño Jayden crearon una página en la red social Facebook denominada “Hope for Hayden”, donde agradecieron el apoyo recibido.

“Muchas gracias a todas las personas que están donando por nuestro niño, que mensajes tan encantadores nos llegan. Nosotros no podemos responder a todos, pero si queremos decirles que estamos agradecidos por toda la ayuda”, fue el mensaje.

En el portal YouTube el video ha conmovido a los usuarios, quienes se mostraron admirados por el amor fraterno del padre que hace hasta lo imposible para ver sonreír a su niño.

La historia de la actividad volcánica de la Luna no es como se ha venido creyendo

           Las nuevas observaciones de la sonda espacial LRO, o Lunar Reconnaissance Orbiter (Orbitador de Reconocimiento Lunar), de la NASA, hechas desde la órbita lunar, han proporcionado a los investigadores pruebas contundentes de que la actividad volcánica de la Luna se fue deteniendo de forma gradual, en vez de finalizar abruptamente hace 1.000 millones de años.

           Se estima que una serie de depósitos característicos de rocas observados por la LRO tienen menos de 100 millones de años, o sea que se formaron como tales en tiempos del Período Cretácico terrestre, el apogeo de los dinosaurios. Algunas áreas podrían incluso tener menos de 50 millones de años.

          “Este hallazgo es de la clase que literalmente obliga a los geólogos a reescribir los libros de texto sobre la Luna”, dice elocuentemente John Keller, científico del equipo de la LRO en el Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA, en Greenbelt, Maryland, Estados Unidos.

          Los depósitos están esparcidos por las oscuras planicies volcánicas de la Luna y se caracterizan por una mezcla de montículos redondeados, lisos y de poca pendiente, situados junto a zonas de terreno agreste y pedregoso.

          Las estructuras son demasiado pequeñas para ser vistas desde la Tierra, ya que tienen diámetros que en promedio no llegan a los 500 metros (un tercio de milla) de diámetro en su extensión más grande. Una de las mayores, un área bien estudiada llamada Ina, fue fotografiada desde la órbita lunar por los astronautas del Apolo-15.

         Una de las zonas lunares descubiertas en época reciente que acogen depósitos volcánicos jóvenes. Todo apunta a que estas áreas son restos de pequeñas erupciones volcánicas que ocurrieron mucho más tarde que el habitualmente aceptado final del vulcanismo lunar, hace entre 1.000 y 1.500 millones de años. (Foto: NASA/GSFC/Arizona State University)

        Ina pareció ser una estructura única en su clase hasta que el equipo internacional de Sarah Braden, de la Universidad Estatal de Arizona en Estados Unidos, localizó muchas regiones similares en las imágenes de alta resolución tomadas por la LRO. El equipo identificó un total de 70 zonas de este tipo sobre la cara visible de la Luna.

       El gran número de estas estructuras y su amplia distribución sugiere claramente que la actividad volcánica tardía no fue una anomalía sino una parte importante de la historia geológica de la luna.

Bicentenario salesiano en Utrera

En el año 2015 se cumplen doscientos años del nacimiento de San Juan Bosco, el padre fundador de Los Salesianos y cuya vida y obra es recordada cada día en todos los centros que él fundó. Por ello el colegio de Los Salesianos de Utrera ha dado inicio oficial a los actos que van a tener lugar para celebrar esta efeméride, que durante los próximos meses va a llenar de actividad los muros de este centro utrerano.

El bicentenario del nacimiento de San Juan Bosco se va a vivir con mayor intensidad si cabe en Utrera, ya que fue en esta localidad donde se fundó el primer centro salesiano de toda España, comenzando una estrecha relación que llega hasta nuestros días. De esta manera la celebración de una solemne misa, presidida por Juan José Gutiérrez Galeote, ha servido para dar comienzo oficial a los actos que van a dar vida a este bicentenario.

El acto tuvo lugar en una capilla del Carmen abarrotada de público, donde Gutiérrez Galeote tuvo a bien centrar su intervención en la figura de San Juan Bosco, asegurando que «amar a Don Bosco significa amar su pasión, es decir, ser más hombres y mujeres de Dios, anunciadores del Evangelio».

Galeote, que recordó que Utrera «es salesiana por los cuatro costados», dijo que San Juan Bosco «soñó con Utrera, soñó en Utrera con ser español y luchar por los jóvenes». Además, puso en valor el compromiso educativo-pastoral de los centros salesianos: «educamos evangelizando y evangelizamos educando».

La celebración religiosa contó con la presencia del coro Auxilium, mientras que al término de la misa los asistentes tuvieron la oportunidad de besar la reliquia de San Juan Bosco que se conserva en la casa de Utrera. Después llegó otro momento muy simbólicos para los salesianos, como fue la degustación de las tradicionales castañas, un instante en el que se trata de recordar el milagro que hizo Don Bosco multiplicando las castañas.

Fue el pistoletazo de salida para unos meses en los que la comunidad salesiana de Utrera y todos los antiguos alumnos van a vivir momentos muy intensos para recordar la huella que San Juan Bosco ha dejado en forma de colegio y forma de vida.

En la página web del colegio salesiano de Utrera puedes ir informándote de los actos relacionados con el Bicentenario del nacimiento de Don Bosco: http://www.salesianos-utrera.com/

Bacterias convertidas en dispositivos de memoria para almacenamiento de datos genómicos

Unos científicos han transformado el genoma de una cepa de bacterias E. coli en un dispositivo de almacenamiento a largo plazo para datos genómicos. Prevén que esta memoria estable, regrabable y fácil de leer, será muy adecuada para aplicaciones tales como sensores destinados a vigilancia médica o medioambiental. Tan singulares “cintas” bacterianas para grabación de datos pueden almacenar información sobre exposiciones químicas y otros eventos en su ADN.

El nuevo sistema, más comparable a una cinta magnética que a un disco duro u otros soportes, ha sido desarrollado por el equipo de Timothy Lu, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Estados Unidos, y supera varias limitaciones de métodos experimentales ya existentes para el almacenamiento de datos en genomas bacterianos. Esos métodos requieren un gran número de elementos reguladores genéticos, lo que limita la cantidad de información que puede ser almacenada.

Las iniciativas previas también están limitadas a una memoria de tipo “digital”, es decir, que pueden registrar solo datos del tipo “Sí” o “No”, tales como si un suceso en particular ocurrió. Lu y Fahim Farzadfard se propusieron crear un sistema para el almacenamiento “analógico” de datos, es decir capaz de registrar cuánta exposición hubo a un agente, o cuánto duró. Para conseguirlo, diseñaron una “grabadora de cinta genómica” que permite a los investigadores escribir nueva información en cualquier secuencia de ADN bacteriano del sistema.

Para programar a las bacterias E. coli a fin de poder almacenar datos en ellas, los investigadores del MIT modificaron las células con el propósito de lograr la producción de una enzima recombinasa, que puede insertar ADN, o una secuencia específica de ADN de una sola hebra, en el lugar adecuado. Este ADN se produce solo con una activación promovida por la presencia de una molécula determinada u otro tipo de señal.

Después de la producción de ADN, la recombinasa lo inserta en un lugar preprogramado del genoma celular.

El corazón reacciona en dos fases muy diferenciadas tras un infarto

Científicos de Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), en España, han demostrado que el corazón reacciona al infarto de una manera muy diferente a como se pensaba hasta el momento.

Hasta este trabajo, se daba por hecho que inmediatamente tras un infarto se producía una reacción edematosa (incremento del contenido de agua y células inflamatorias) en el tejido infartado y que ésta permanecía estable durante al menos una semana con una posterior desaparición progresiva.

El equipo de investigadores, liderados por los cardiólogos Borja Ibáñez y Valentín Fuster, ha hecho uso de la tecnología de imagen más avanzada para demostrar que este dogma clásico es incorrecto y el corazón se activa con dos reacciones edematosas muy bien diferenciadas y separadas en el tiempo.

Este estudio tiene implicaciones clínicas inmediatas que afectan no solo a ensayos clínicos en marcha, sino a futuros estudios que puedan enfocarse en la modulación y posible tratamiento de estas dos reacciones independientes.

Este proyecto es el resultado de una línea de investigación que comenzó hace más de 8 años en el Hospital Monte Sinaí de Nueva York (EE UU). Durante la realización de un proyecto experimental de imagen en 2007 en la institución americana, el equipo investigador implementó unas nuevas secuencias de resonancia magnética para visualizar el edema post-infarto.

Inicialmente observaron que esta reacción inflamatoria era detectada de manera muy diferente en función del día postinfarto en el que se realizaba el estudio. Como comenta Ibáñez, investigador principal del estudio, “entonces atribuimos estas diferencias a problemas técnicos de la implementación de estas secuencias nuevas de resonancia magnética, ya que el dogma establecido de la reacción del corazón tras un infarto dictaba que ésta debía ser estable durante al menos 10 días”.

Esta observación inicial estuvo siempre rondando en la cabeza de los investigadores y decidieron hacer una evaluación exhaustiva de este fenómeno, dejando a un lado los sesgos de los paradigmas establecidos.

El hallazgo principal del estudio es que en un modelo experimental muy similar al humano, el tejido miocárdico tiene una reacción muy exagerada aguda, caracterizada por el desarrollo inmediato de una reacción edematosa que hace que el tejido infartado duplique su volumen en pocos minutos.

Detectan en un material la mayor magnetorresistencia conocida

Los superconductores son materiales codiciados por su capacidad de dejar que los electrones fluyan sin resistencia. En unos experimentos con el semimetal ditelururo de tungsteno, encuadrados inicialmente dentro de una búsqueda de nuevos superconductores, se ha descubierto un fenómeno peculiar.

El equipo de Mazhar Ali y Robert Cava, de la Universidad de Princeton en Nueva Jersey, Estados Unidos, aplicó un campo magnético a una muestra de ditelururo de tungsteno, una forma de parar la superconductividad si está presente, y vio que la resistencia se había duplicado. Intrigados, los investigadores procedieron a volver a medir la magnetorresistencia del material, que es el cambio en resistencia a medida que este es expuesto a campos magnéticos más fuertes.

Se constató que la magnetorresistencia subía y subía, algo del todo inesperado.

Los investigadores expusieron entonces al ditelururo de tungsteno a un campo magnético de 60 teslas, cercano al más fuerte que la humanidad puede crear, y observaron una magnetorresistencia de 13 millones por ciento. La magnetorresistencia del material mostró un crecimiento aparentemente ilimitado, convirtiéndolo en el único material conocido sin punto aparente de saturación.